La Primera Guerra Mundial obligó a los esposos José y Natalia salir de Palestina hace casi un siglo. Barranquilla, Colombia, fue su primer destino, pero el clima no les favoreció y esto les impulsó a emigrar con sus 10 hijos a tierras salvadoreñas.
En el país centroamericano se afincaron y comenzaron a labrar sus sueños, poniendo todo su esfuerzo en una pequeña tienda de textiles en el centro de San Salvador llamada José J. Simán.
Abrió sus puertas un 8 de diciembre de 1921 –día de la Inmaculada Concepción de María–, y tras nueve décadas, el proyecto de José y Natalia, dos devotos católicos, ha llegado más lejos de lo que pudieron haber imaginado.
“Nuestros abuelos fundaron una familia e iniciaron un negocio para crecer en una tierra adoptiva que aprendieron a amar. Sus descendientes amamos esta tierra porque es nuestra cuna y porque, cumpliendo con la hermosa misión de hacerla prosperar, agradecemos a Dios la generosidad que tuvo al traer aquí a nuestros abuelos”, afirmó Ricardo Simán en el discurso para celebrar los 90 años de Almacenes SIMAN.
La clave del éxito del negocio familiar es seguir con los principios con que se fundó: fe en Dios, pasión por el trabajo, una apuesta permanente por la creación de empleos estables y competitivos, mucha responsabilidad social y un amor por el país que ha superado todos los riesgos.
La innovación se suma a sus claves del éxito: para 1925, cuando la empresa todavía se llamaba José J. Simán e Hijos, comenzó a otorgar crédito a los clientes, pero no fue sino hasta 1971 que nace la tarjeta de crédito SIMAN, que de manera pionera empezó a ofrecer a miles de salvadoreños la oportunidad de acceder a bienes que jamás habrían podido tener sin esa facilidad.
Para 1970 se terminó la construcción de SIMAN Centro, el primer almacén por departamentos en El Salvador, que tenía grandes innovaciones a escala centroamericana, como las primeras gradas eléctricas y ascensores.
En casi un siglo, la empresa familiar ha sido testigo –y sobreviviente– de los momentos más álgidos de la historia reciente, como la Gran Depresión (desde 1929 hasta principios de los años cuarenta) y el conflicto armado en El Salvador (entre 1980 y 1992).
“Los peores momentos para el país, durante la década de los ochenta, pusieron a prueba la robustez moral y el coraje de que estaba hecha la empresa familiar”, acotó Simán, quien recordó que la familia sufrió atentados de todo tipo, incluyendo la colocación de bombas incendiarias y secuestros de miembros de la familia.
“Por supuesto, no faltaron los consejos amistosos que nos recomendaban dejar el país antes de que zozobráramos con él, pero nunca dudamos en mantenernos al frente de las empresas y al lado de nuestros colaboradores”, sostuvo el empresario en su discurso.
Durante la época del conflicto siguieron invirtiendo, pese a las adversidades, y adquirieron la operación de Sears, tienda por departamentos que estaba en Metrocentro, y así sumaban un almacén más al grupo.
Hoy en día, son 12 Almacenes SIMAN, distribuidos en cuatro países de Centroamérica, que suman más de 4,600 colaboradores. Asimismo, otras empresas asociadas al grupo empresarial –entre ellas SIMCO, Prisma Moda, Radio Shack y las franquicias Zara y Bershka, entre otros– generan al menos 23,500 empleos, la mitad de ellos en El Salvador.
A la vanguardia
El proceso de reinvención constante de Almacenes SIMAN no ha dejado de lado los beneficios que ofrece la tecnología. La cadena utiliza las redes sociales Facebook (con más de 158,000 fans), Twitter (con más de 3,600 seguidores), así como presencia en YouTube y Google Maps, entre otros.
Una de sus grandes apuestas es almacén virtual SIMAN (www.siman.com), que atiende pedidos desde diferentes países del mundo. Este sitio cuenta con más de 80,000 visitas de cibernautas al mes y presenta una marcada tendencia de crecimiento.
Mucho se puede decir de Almacenes SIMAN, que comenzó distribuyendo textiles hace casi un siglo. Hoy en día, por las bodegas del centro de distribución pasan al año más de 8 millones de productos (comercializados por más de 4,000 proveedores de todo el mundo), y esto permite a la cadena de almacenes ofrecer más de 400,000 estilos de productos.
Asimismo, ofrecen 27 marcas privadas de artículos para damas, caballeros, juvenil, niños, artículos para el hogar y cosméticos.
Fuente: La Prensa Gráfica. 17/11/2011.
http://www.laprensagrafica.com/economia/nacional/231380-siman-celebra-sus-90-anos-de-historia.html
