La confianza del consumidor a nivel mundial subió a 89 en el cuarto trimestre del año pasado, 1 punto más en comparación con el trimestre previo. Europa es la región con mayor caída, en 24 de los 27 mercados medidos disminuyó la confianza del consumidor, indica la encuesta global de la confianza del consumidor realizada por Nielsen, líder global en información y medición de lo que los consumidores ven y compran.

Durante la última ronda de la encuesta, realizada entre el 23 de noviembre y 9 de diciembre de 2011, los niveles generales de confianza cayeron en 60% de los mercados medidos alrededor del mundo, al disminuir la confianza en 35 de 56 mercados analizados. Por su parte, la confianza se elevó en 12 mercados y se mantuvo igual en 9.

"Mientras las difíciles condiciones económicas en Europa durante el segundo semestre de 2011, renovaron la vulnerabilidad y la fragilidad tanto de los mercados financieros, como de los consumidores a nivel mundial; algunas noticias más positivas del último trimestre provienen de las dos economías más grandes del mundo, Estados Unidos y China, donde la confianza se recuperó a niveles del primer trimestre del 2011", dijo el Dr. Venkatesh Bala, Chief Economist de The Cambridge Group, que forma parte de Nielsen. "El creciente consumo doméstico también mantuvo los niveles de confianza en las grandes economías emergentes como India, Indonesia y Brasil. Sin embargo, la desaceleración del crecimiento del PIB en las economías emergentes, junto con las presiones inflacionarias sugieren un cierto grado de precaución para el 2012."

El índice de confianza del consumidor estadounidense subió 6 puntos, pasando de 77 a 83; mientras que en China ganó cuatro puntos ubicándose en 108, con lo cual se convierte en el sexto país más optimista a nivel mundial, superando así el octavo lugar que ocupó en el trimestre anterior. La confianza en Alemania, la cuarta mayor economía del mundo, se mantuvo estable en 87 puntos, lo cual representa un incremento de 4 puntos año con año.

La Encuesta Global de Nielsen sobre la Confianza del Consumidor e Intenciones de Compra, establecida en 2005, tiene como finalidad medir la confianza del consumidor, así como las principales preocupaciones e intenciones de compra entre más de 28,000 consumidores en 56 países y se realiza vía Internet. Los niveles de confianza de los consumidores superiores o inferiores a una línea base de 100, indican grados de optimismo y pesimismo.

Más de la mitad (52%) de los consumidores globales online, describió sus finanzas personales para el año 2012 como excelentes/buenas, frente al 50% que así lo indicó el tercer trimestre de 2011. Por el contrario, el 65% indicó que considera que no es un buen momento para comprar, 1 punto porcentual más respecto al trimestre anterior.

"En general, el gasto discrecional de los consumidores se mantendrá moderado y cauteloso durante la primera mitad de 2012", dijo el Dr. Bala. "A pesar de que los consumidores están teniendo más confianza en sus finanzas personales para 2012, todavía existe renuencia a gastar, sobre todo en Occidente. Sumado a esto, las crecientes tensiones en Medio Oriente y su impacto en el precio de la gasolina podrían incrementar aún más las medidas de precaución y los planes de gasto de los consumidores”, añadió el Dr. Bala.

La preocupación del consumidor por la economía creció, colocándose como la principal inquietud entre 18% de los encuestados a nivel global, -un aumento de 6 puntos en comparación con el trimestre anterior. Aunado a ello, casi dos tercios (64%) de los consumidores en todo el mundo indicaron estar en recesión, cifra mayor al 62% del trimestre pasado. De acuerdo a los resultados, un creciente número de encuestados en línea en Europa (74%), Oriente Medio/África (74%), Asia Pacífico (53%) y América Latina (47%) indicaron estar en recesión. En la región de Norteamérica, a pesar de que el 86% de los encuestados dijo estar en recesión, es la única zona que reportó una mejoría en este indicador al compararlo con el 88% del tercer trimestre de 2011.

Resumen regional

Impulsado principalmente por una mejora en las perspectivas de las finanzas personales para el año que comienza, América del Norte es la región que presentó el mayor aumento trimestral a nivel mundial (+5 puntos) ubicándose en 84 puntos, mientras que Asia Pacífico (99) y América Latina (98) son las dos regiones con mayor confianza, con un aumento trimestral de 2 y 1 punto(s), respectivamente. La confianza se redujo 1 punto en Medio Oriente/África (95) y Europa registró su índice regional más bajo desde el primer trimestre de 2009, ubicándose en 71 puntos, lo cual representa una caída trimestral de 3 puntos.

Por octavo trimestre consecutivo India siguió siendo el mercado más optimista del mundo, aumentó 1 punto su índice de confianza quedando en 122; seguido por Indonesia y Filipinas con 117. Por otro lado, Hungría fue el mercado más pesimista de todo el mundo con un índice de 30 puntos, después Portugal (36) y Grecia (41), países donde los niveles de confianza trimestral cayeron 7, 4 y 10 puntos, respectivamente. Es de notar que nueve mercados europeos figuran en la lista de los 10 mercados con menor confianza en la medición de Nielsen del cuarto trimestre de 2011.

"La estabilización del índice de confianza del consumidor que reporta India es alentadora y su permanencia entre los primeros lugares a nivel mundial nos recuerda la fuerza inherente de esta economía, su mentalidad de ahorro, el optimismo de los consumidores indios, que muy probablemente se ha fortalecido con el reciente enfriamiento de la presión inflacionaria", dijo Justin Sargent, Director General de Nielsen India.

"En Hungría, una perfecta tormenta de factores está contribuyendo a la disminución de la confianza de los consumidores ", dijo Judit SzalokyToth, Director General de Nielsen Hungría. "El aumento de los impuestos y las impredecibles regulaciones del gobierno, junto con la disminución de los ingresos, han alimentado la inseguridad y el pesimismo entre los consumidores."

Los países que presentan mayor aumento en el índice de confianza del consumidor en comparación con el trimestre anterior son: Rumania (+10), Estados Unidos y Australia (+6), Venezuela, Filipinas, Colombia (+5) y China (+4), mientras que los mayores descensos trimestrales vinieron de Taiwán (-16), República Checa (-12), Grecia (-10) y Bélgica (-9).

Creciente preocupación en Europa

"La confianza del consumidor cayó en 24 de los 27 mercados europeos medidos por Nielsen durante el último trimestre de 2011. La crisis económica por la deuda de la región, los problemas de divisas, más la incertidumbre política y económica en Italia no sólo afectaron toda esta zona, sino también a los mercados financieros internacionales", dijo el Dr. Bala. "Con la zona euro cayendo en recesión y la introducción de nuevas medidas de austeridad que entran en vigor en las principales economías europeas a inicios de este año, las perspectivas de empleo y las finanzas personales se visualizan frágiles y vulnerables para lo que resta del año", agregó el Dr. Bala.

En el cuarto trimestre de 2011, menos de 1 de cada 4 europeos (23%) calificó las perspectivas de empleo como buenas/excelentes, por debajo del 26% que así lo consideró en el trimestre anterior y del 28% vs. hace un año. Y si bien las perspectivas de empleo son más optimistas entre los alemanes, donde más de la mitad (52%) calificaron las oportunidades de empleo como buenas/excelentes (+11% año vs. año), las perspectivas de empleo siguen siendo sombrías para los mercados en recesión del sur de Europa, como Italia, Grecia y España.

"La situación económica de Alemania es estable en un nivel relativamente alto", dijo Ivar Michaelsen, Director General de Nielsen Alemania. "Los consumidores alemanes se sienten preocupados por la situación económica en general debido a la actual crisis del euro, pero no esperan, por el momento, efectos directos sobre su situación personal. Como consecuencia, los consumidores alemanes se encuentran en esta etapa con relativa confianza en sus perspectivas personales en cuanto a sus puestos de trabajo, finanzas personales e intenciones de compra para el presente año”.

En España, el panorama favorable para las perspectivas de empleo cayó a 10% durante el último trimestre, cifra menor al 25% del año anterior. En Italia este mismo rubro ha disminuido 10 puntos año con año, quedando en 8% el trimestre pasado. Por su parte en Grecia, la percepción favorable sobre empleo se redujo a 4% vs. 11% del año 2010.

Aumenta la confianza del consumidor en Estados Unidos y China

Los estadounidenses visualizan una mejora en sus finanzas personales para 2012, casi la mitad (49%) dice que sus perspectivas financieras personales las vislumbran como buenas/excelentes, por encima del 43% del trimestre anterior, lo que provocó un avance de 6 puntos (83) en el índice de confianza en el último trimestre.

"Si bien hay factores en contra que afectan al consumidor, como un débil mercado de vivienda, elevados precios de los productos y un crecimiento desigual, los recientes avances en el mercado laboral de Estados Unidos están impactando de manera positiva, aunque todavía se está muy por debajo de las cifras previas a la recesión", dijo James Russo, VP Global Consumer Insights. "Los elevados niveles de desempleo a largo plazo, junto con un porcentaje persistentemente alto de consumidores que reportan no tener dinero extra (32%), plantea un foco de precaución respecto al gasto en 2012. Aunado a esto, durante el año pasado los consumidores han estado gastando sus ahorros al no contar con ingresos reales y la falta de incremento salarial, situación que tendrá que cambiar para que los consumidores puedan aumentar o simplemente mantener sus gastos”.

"En China, el descenso en la inflación de los alimentos durante los últimos cinco meses, ha disminuido notablemente los precios, mientras que los ajustes a las políticas macroeconómicas han revitalizado el crecimiento, especialmente a través de más préstamos, lo que en parte dio lugar a un crecimiento de la confianza de 4 puntos para llegar a un índice de 108 ", dijo Yan Xuan, Presidente de Nielsen China. "Las continuas inversiones gubernamentales y no gubernamentales para el desarrollo de las regiones occidentales y nororientales del país, más una menor dependencia de las exportaciones manufactureras en estas regiones, también están alimentando el optimismo entre los consumidores chinos".

Resultados mixtos en América Latina, Asia Pacífico y Oriente Medio

En América Latina, Brasil registró la mayor confianza de los consumidores en la región con un índice de 112, la quinta puntuación más alta de los 56 países medidos. La confianza aumentó 5 puntos en Colombia y Venezuela, cayó en Perú (-4), México (-2) y Argentina (-1) y se mantuvo estable en Chile. Los latinoamericanos son los más confiados en lo que respecta a sus finanzas personales, con 66% que describe su perspectiva como buena /excelente para 2012.

"Brasil continúa experimentando un crecimiento económico gradual, con un control de la inflación, disminución en el desempleo, expansión del crédito y estabilidad política", dijo Eduardo Ragasol, Director General de Nielsen Brasil. "Más brasileños tienen hoy la oportunidad de comprar productos que antes sólo eran accesibles para las clases sociales más altas, lo que contribuye al optimismo en el país."

"Resultados económicos positivos están impulsando el aumento de la confianza del consumidor colombiano” dijo Felipe Urdaneta, Director General de Nielsen Colombia. "El crecimiento del PIB fue de 7.7% en el tercer trimestre, el más alto en los últimos 5 años, el desempleo está bajando por tercer mes consecutivo y las ventas en unidades de los productos de consumo masivo que reporta Nielsen en el país, crecieron 5% en el último trimestre.”

Referente a las principales preocupaciones que señalaron los latinoamericanos hay coincidencias, la seguridad de empleo, la economía y el crimen figuran entre las tres que más se mencionaron en la mayoría de los países. Brasil es el país que muestra preocupación por temas distintos.

Asia Pacífico continúa siendo la región más optimista, ostentando 7 de los 10 puntajes más altos del índice a nivel mundial. La confianza aumentó en casi la mitad (6 de 14) de los mercados de Asia Pacífico en la encuesta de Nielsen, cayó en 5 y se mantuvo estable en 3, en Malasia, Singapur y Japón. Taiwán disminuyó 16 puntos a un índice de 71, el puntaje más bajo en 24 meses y cercano los niveles de 2008 después de la crisis financiera mundial.

"La fuerte caída en la confianza de los consumidores taiwaneses se debe principalmente a un notable descenso en las perspectivas de empleo y un aumento en la preocupación por el entorno económico actual", dijo Emilie Darolles, Director General de Nielsen Taiwán. "En el corto plazo, esperamos que la disposición de los consumidores a gastar se reduzca y aumente la tendencia al ahorro. Es probable que el Festival del Año Nuevo Chino ayude a impulsar parte del consumo interno durante el primer trimestre de 2012, pero los consumidores taiwaneses se mantendrán conservadores durante el resto del año. "

De los seis mercados de Oriente Medio y África incluidos en la encuesta, la confianza aumentó en Pakistán (+3), cayó en Arabia Saudita (-7), Egipto (-5), Israel (-1) y se mantuvo sin cambio en Emiratos Árabes Unidos y Sudáfrica. La mayor preocupación de 1 de cada 5 consumidores en Medio Oriente y África es la seguridad de empleo, 5 puntos por arriba de la media global. La estabilidad política y la economía son dos de las principales preocupaciones entre el 12% de los encuestados.

"Los disturbios políticos en Medio Oriente y las dudas respecto a la futura demanda de petróleo, tema crucial para la economía de Arabia Saudita, más las consiguientes medidas de austeridad, han dado lugar a sentimientos desalentadores por parte del consumidor en Arabia Saudita", dijo Arslan Ashraf, Director General de Nielsen Arabia Saudita. "Sin embargo, a través de mayúsculos paquetes de estímulos, el gobierno saudita está haciendo esfuerzos para aislar a la economía de estos acontecimientos mundiales y regionales."

“Un turbulento 2011 en Egipto, llevó a la alza en los precios de los alimentos y una caída en las reservad de divisas, al tiempo que el sector turismo y las exportaciones sufrieron estos dramáticos acontecimientos”, dijo Ram Mohan Rao, Director General de Nielsen Egipto. "Esperanzas y temores se impondrán entre la población egipcia durante 2012, en tanto se llevan a cabo las elecciones presidenciales en junio próximo.”

Acerca de la Encuesta Global de Nielsen

La Encuesta Global de Nielsen sobre la Confianza del Consumidor e Intenciones de Compra se realizó del 23 de noviembre al 9 de diciembre de 2011. Fueron encuestados +28,000 usuarios de Internet en 56 países a través de Asia Pacífico, Europa, Latinoamérica, Medio Oriente/África y Norteamérica. De Latinoamérica participaron en el estudio Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Perú y Venezuela.

La muestra tiene cuotas por edad y género para cada país en base a su penetración de Internet, se pondera para representar a los usuarios de Internet y tiene un margen máximo de error de ±0.6%. Este estudio de Nielsen está basado en el comportamiento solamente de aquellos con acceso a Internet. Las tasas de penetración de Internet varían según el país. Nielsen utiliza un estándar mínimo de reporte de 60% de penetración de Internet o 10 millones de población online para incluir en el estudio. La Encuesta Global de Nielsen fue creada en 2005.

Acerca Nielsen

Nielsen Holdings N.V. (NYSE: NLSN) es una compañía global de información y medición, con posiciones líderes en el sector de la mercadotecnia e información del consumidor, televisión y medición de otros medios de comunicación, inteligencia online, medición de telefonía móvil, ferias comerciales y propiedades relacionadas. Nielsen tiene presencia en aproximadamente 100 países y sus sedes se ubican en Nueva York, Estados Unidos y en Diemen, Países Bajos. Para mayor información por favor visite www.nielsen.com